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御前原城
読み・・・ごぜんばらじょう
所在地・・・栃木県矢板市早川町
別称・・・中村城
築城年・・・平安時代？
築城者・・・源頼純？
主な城主・・・塩谷氏
源氏系の塩谷氏
塩谷氏の始祖はよく分かっていない。
宇都宮業綱の二男朝業を始祖とする説もあるし、源義家の孫頼純を始祖とする説もある。地元では後者の考えである。
源頼純は義家の嫡孫だが、頼純の父義家が罪人となり殺されてしまったため、流人同様の形で塩谷郡に移住した。
頼純から数えて３代目惟頼の時、源頼朝の平家追討の軍に参加し活躍した。
５代目朝義は、兄正義の跡を継いだが、兄と同様に子がいなかったため、宇都宮業綱の二男竹千代を養子として迎えた。この竹千代が朝業となり、後に川崎城を築いて移住。御前原城は川崎城の支城の１つとなった。
＜現在の状況＞
御前原城は国道４号線沿いにある。城内には「麻疹地蔵」が建っている。
本丸跡を囲む土塁と堀は実に立派。整備もよく行き届いており、非常に見やすい城である。
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「川崎城」塩谷朝業以後の塩谷氏の居城。
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